El tablero indio (12-07-2006)

El ajedrez resurge con fuerza en el país donde nació, con 1.100 millones de habitantes

El ajedrez se ha unido al críquet y el hockey sobre hierba como otra pasión que une a los 1.100 millones de indios que hablan 1.600 idiomas o dialectos. Niños hindúes, musulmanes, cristianos o budistas practican masivamente el deporte mental que, según muchos historiadores, se inventó en su país hace más de quince siglos. Y Benasque aparece con frecuencia en la prensa de ese inmenso subcontinente.

El vencedor del año pasado, en el torneo de las bodas de plata, fue el indio Krishnán Sasikirán, de 25 años, uno de los jóvenes que intentan emular al héroe nacional Viswanathan Anand, actual subcampeón del mundo, residente en Collado Mediano (Madrid), y agasajado multitudinariamente en las grandes ciudades indias tras sus éxitos con carrozas tiradas por elefantes. De modo que Benasque ha atraído este año a dos valores indios aún más jóvenes, cuyas madres dan un toque de exotismo a la sala de juego. Son Kannapan Priyadharshan, de 13 años, y Tania Sáchdev, de 19.

Parte de esa conexión entre los Pirineos y el Himalaya se debe a un gran maestro georgiano nacionalizado español y enamorado de Benasque, Elizbar Ubilava, quien fue entrenador de Anand y ahora trabaja con otros grandes talentos, como el impresionante Parimarián Negi, de 13 años, que acaba de convertirse en el segundo gran maestro (categoría similar al cinturón negro en yudo) más joven de la historia. Ubilava ha viajado frecuentemente al país donde se han encontrado restos arqueológicos de piezas de ajedrez anteriores al siglo VI de nuestra era: “El ajedrez en India es una explosión constante a partir de los éxitos de Anand. Está de moda, surgen mecenas que dan dinero para el entrenamiento de los jóvenes talentos y cada vez es más popular en todas las clases sociales”.

Tanto es así que ya se conocen varios casos extremos de niños que abandonan sus estudios desde muy pequeños para dedicarse exclusivamente al ajedrez, a pesar de que muchos pedagogos se muestran contrarios a ello y de que el profesionalismo es todavía escaso entre los ajedrecistas indios. Ése no es el caso de Tania Sáchdev, campeona junior de Asia en 2003, cuya madre, Anju, se muestra “muy satisfecha” del equilibrio educativo que ha logrado con ella: “De las ventajas pedagógicas del ajedrez no hay ninguna duda. Por eso se introduce cada año en más colegios indios. Pero es importante que los jugadores tengan también una educación completa como seres humanos, entre otras razones porque nadie puede garantizarles que puedan vivir del ajedrez. Tras obtener muy buenas notas, Tania acaba de ingresar en la Universidad para estudiar Literatura Inglesa, le gusta bailar e ir a fiestas..en fin, es una chica normal”. Y eso no impide que siga progresando deportivamente: en el momento de escribir este reportaje, la joven india compartía el 15º puesto sobre 336 participantes, con cuatro puntos de cinco partidas.

Kannapan Priyadharshan es demasiado joven todavía para calibrar hasta dónde puede llegar su talento. Pero su madre Meenakshi, que pasea por la sala ataviada con un vestido largo de colores, no debería extrañarse mucho si dentro de unos años ocurre con él lo que pasó varias veces con Anand: que los canales de televisión indios interrumpían su programación para dar resultados de ajedrez.

Leontxo García